乳化切削液也称为冷却液，它在金属加工过程中起到了润滑、冷却、排屑、防锈等重要的作用。切削液选择是否得当，还直接决定了生产加工对环境的破坏程度。切削液的选择除了要依据加工工件的表面质量和精度之外，还要参考加工工件及刀具材料、加工工艺的类型等因素。
为了适应不同的加工场合和工艺要求，乳化切削液的种类也多种多样，其根据化学组成和状态主要分为两大类，即水基切削液和油基切削液。
1、油基切削液是指使用时，不需要用水进行稀释的切削液。纯矿物油、脂肪油、油性添加剂、矿物油、非活性极压切削油和活性极压切削油等均属于这个类型。与水基切削液相反，油基切削液的润滑作用比较明显，而冷却和清洗能力较差。
2、水基切削液是指在使用时，需要提前用水进行稀释的切削液。防锈乳化液、防锈润滑剂乳化液、极压乳化液和微乳液等都属于这一大类。水基切削液所起的作用通常以冷却和清洗为主，润滑的效果并不明显。
切削液产生泡沫的原因及解决方法
1、水质偏软，度软化的水和含碱的水会增加乳化液的泡沫。解决方法：在集中冷却系统中，管路分级串联，离冷却箱近的管路压力应低一些；
2、流体循环泵密封不严也会增大其液体的泡沫。解决方法：保证乳化切削液的液面不要太低，及时检查液面高度，及时添加乳化切削液；
3、切削液的流速太快，气泡没有时间溢出，越积越多，导致大量泡沫产生。解决方法：控制切削液流速不要太快；
4、切削液液槽容积过小，导致乳化切削液静置时间不足，或系统设计不合理，尤其是回流管和液槽的布局不合理。解决方法：在设计水槽时，应注意水槽直角不要太多；
5、水槽设计中直角太多，或乳化切削液的喷嘴角度太直。解决方法：在使用乳化切削液时应注意切削液喷嘴角度不要太直；
6、偶发性泡沫问题，常常由于外界影响所致，如乳化切削液受到清洗剂污染，渗入杂质等。解决方法：再重新采购质量较好的切削液进行加工。
乳化切削液用于车床磨床，在加工中起到润滑和冷却刀具的作用，同时还有防锈，除油清洗，防腐等功能。
线切割液主要用于线切割机床，而线切割属于电加工的范畴，线切割液除了冷却、润滑、清洗、防锈的功能外还有起到电解强度、灭弧、促进放电、防止断丝等重要作用。所以从上述来看乳化切削液和线切割液用途不同，在工作中发挥的作用也不大相同，但是可以看出线切割液可以作为切削液使用，但是切削液不能作为线切割液来使用。
