在涂布纸的加工过程中，若储料罐和涂布辊处有大量泡沫，使泡沫外溢，这不仅影响到涂布的正常操作，造成涂料的流失，还会污染环境。带有泡沫的涂布纸干燥时，泡沫因其内的空气受热膨胀而，在纸面上形成了凹陷点，从而破坏纸面的光洁和平滑，影响纸品印刷图案的精美和完整。泡沫严重时，会增加涂料的粘度，使涂料流动性能变差，给生产带来困难。
纸张表面施胶的过程中也会产生泡沫，影响纸张质量，一般也需在胶中加入消泡剂。
另外，制浆工序洗涤下来的黑液因为同样含有高浓度的脂肪酸皂、树脂酸皂等起泡和稳泡物质，为方便操作和提高纸浆碱回收率，也必须对黑液进行消泡处理；还有整个造纸工业排出的污水含有大量的泡沫时，也需进行消泡处理，否则泡沫阻止氧气进入污水中，使生物处理废水工艺无法实施。
消泡剂消泡机理起源是将高ji醇或植物油撒在泡沫 上，当其溶入泡沫液，会显著降低该处的表面张力。因为这些物质一般对水的溶解度较小，表面张力的降低于泡沫的局部，而泡沫周围的表面张力几乎没有变化。表面张力降低的部分被强烈地向四周牵引、延伸，后。
消泡剂添加到泡沫体系中，会向气液界面扩散，使具有稳泡作用的表面活性剂难以发生恢复膜弹性的能力。泡沫排液的速率可以反映泡沫的稳定性，添加一种加速泡沫排液的物质，也可以起到消泡作用。在气泡表面疏水固体颗粒会吸引表面活性剂的 疏水端，使疏水颗粒产生亲水性并进入水相，从而起到消泡的作用。
消泡剂的加入点在制浆厂中消泡剂一般添加在漂白和洗涤工段，一般在洗浆机、浓缩机和浆池内加入。造纸工段的消泡剂一般加在纸机流浆箱、浆池、涂布和施胶压榨处。
消泡剂加入量一般使用两种消泡剂比用较高含量的一种消泡剂更为经济有效，在相距较远的部位分别添加。例如，一种消泡剂在打浆机前加入，另一种在流浆箱加入。
消泡剂的沉淀问题如酰胺类消泡剂，会造成沉淀而使筛板缝堵塞，会由于分散不好而造成纸张有鱼眼点等纸病。 一些消泡剂还会对施胶、增强等作用产生一定的干扰。
